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要約
・成人のオーサス（OSAS）に完治する治療法はない！
・軽症はオーエー（OA）：“アイ〜ン”の口の形が理想！
・中等症〜重症はシーパップ（CPAP）：空気で喉（気道）を押し広げる！
・減量（20％体重減少）で完治を目指せ！
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はじめに衝撃的な事実からお伝えします。成人のオーサス（OSAS）に完全な治療法はないと言われています。え〜〜〜！ですよね。“そんなこと言われたら、どうしていいかわからない”という声が聞こえてきそうです。でも安心してください。治せなくても、抑える方法はちゃんとあります。今回は現時点でのオーサス（OSAS）治療の主役である２つの治療法と、最近始まった新しい選択肢をご紹介します。
◯ 手術すれば治る、とはいかなかった・・・。
これまで世界中で、様々なオーサス（OSAS）の治療法が試されてきました。特に多かったのが、狭いところを切って広げる手術をするという発想です。扁桃腺の切除や口蓋垂（喉ちんこ）の切除、その裏側にあるアデノイドの切除、口蓋垂の周辺組織の切除などです。喉（気道）にある邪魔者を排除して、空気の通り道を広くすればオーサス（OSAS）はなくなるはず、至ってシンプルな発想です。
成人の場合、全ての症例において手術の労力や術後出血などのリスクに見合うだけのオーサス（OSAS）治療効果は十分には得られないというのが現時点の共通認識です。もちろん症例によっては効果があるケースもありますので、そこは担当の先生（これは耳鼻咽喉科の先生）のご意見を聞いてくださいね。喉（気道）の狭い場所を一箇所切っても、舌が落ち込むという根本の動きは変わらない。ここが手術の難しさなのだと思います。原因が“構造”ではなく“機能”である（重力と筋力などなど）以上、削っただけでは全て解決とはいかないわけです。そのため、オーサス（OSAS）治療は現在対症療法（①マウスピース、②CPAP）が一般的に行われています。どちらも病気そのものを消す治療ではなく、眠っているあいだ気道を開けておくための道具だという点が共通しています。
◯ オーサス（OSAS）治療の２本柱
① マウスピース 〜OA“オーエー”は、お口を“アイ〜ン”の形に〜
軽症の方に適応となるのが、マウスピースによる治療です。かっこよく専門的に呼ぶとOA（Oral Appliance：口腔内装置）、“オーエー（OA）”です。オーサス（OSAS）に続き、また覚える言葉が増えてしまいました。オーエー（OA）はマウスピースですので、一般の病院ではなく歯科医院で歯科技工士さんに作っていただきます。歯ぎしり防止用のマウスピースとは別物で、上下セット（結合型や分離型）になっているのが特徴です。
では、このオーエー（OA）を装着して何をするのか？志村けんさんのギャグ“アイ〜ン”の口の形、つまり下顎を前に突き出した状態を睡眠中ずっと維持する事が目的となります。下顎が前に出れば、連動して舌根も前に引き出されます。すると喉（気道）の奥の通り道が確保され、無呼吸や低呼吸が改善する。これがオーエー（OA）治療の仕組みです。以前の記事で、“口が開くと下顎が落ち、舌根が後ろへ下がる”という話をしました。オーエー（OA）はその逆、落ちる方向に引かれる下顎を道具の力で前に留めておく。理屈はいたってシンプルです。
1mm単位の調整は、まさに職人技
ここで難しいのが下顎をどれだけ前に突き出すかという調整です。下顎を前に突き出せば突き出すほど、いびきや無呼吸には効果的です。ならば思いきり前に・・・・と言いたくなりますが、そうはいきません。人体にとって無理な口の形ですから、歯と顎関節に強いストレスがかかってしまいます。
オーエー（OA）による無呼吸改善効果だけを考えて調整すると、下顎と歯がストレスの直接的影響を受けて痛みを訴えます。体をかばえば無呼吸改善効果は当然低下します。このせめぎ合いのなかで、歯や下顎の痛みを確認しながら1mm単位で前方突出を調整し無効級改善効果を最大限獲得する調整が必要となります。まさにプロの仕事です。
さらにオーエー（OA）を作って終わりではなく、そこからの微調整が本番だと思ってください。作ってもらったあとに「なんだか顎が痛い」「効いている気がしない」と感じたら、我慢せずオーエー（OA）を作成した歯科医師に相談することが大切です。調整の余地があるからこそ、伝えないともったいないのです。
②シーパップ（CPAP）は空気で喉（気道）を押し広げる
中等症から重症のオーサス（OSAS）の方に選択される治療が、CPAP治療です。CPAP(Continuous Positive Airway Pressure)、読み方は“シーパップ“、日本語では持続陽圧呼吸療法と言います。行なっていることは名称のとおり、マスクを装着し喉（気道）と言われる鼻腔から咽頭・肺へと持続的に陽圧をかけることです。中から空気で押し広げることで、舌が咽頭後壁へ落ち込むのを防ぐわけです。
オーエー（OA）が“顎を前に留めて道を確保する”のに対し、シーパップ（CPAP）は“空気の圧で道を突っ張っておく”です。アプローチは違いますが、狙いはどちらも同じ、舌を咽頭後壁に落とさないことです。前回、私たちは胸腔内を陰圧にすることで、空気を引き込むことにより呼吸しているという話をしました。シーパップ（CPAP）は、その引き込む力を外から手助けしてくれる装置だと考えるとわかりやすいと思います。時々、“nCPAP”という表記を見かけて、「nって何ですか」と質問をいただきます。これはnasal、つまり経鼻的という意味です。CPAP治療の多くは鼻にマスクを当てて行います。どうしても口が開いてしまう方には、口と鼻が一体型のマスクを使うこともあります。
そして設定圧や設定モードは、その人に合わせて調整します。同じ機械を使っても、必要な圧は人それぞれです。低すぎれば気道が開かず、高すぎれば苦しくて眠れません。その人にちょうど合う治療圧を見つけていく作業もまたプロの仕事です。この圧の調整がかなりマニアックな世界ですので、詳しくは別の項目で詳しく簡単にご説明したいと思います。オーエー（OA）にせよシーパップ（CPAP）にせよ、装着して終わりではなく調整してこそ効果を十分に発揮できる、という点は共通していますね。
◯ 体重20％減とペースメーカーのような新治療
治療のお話に、もう二つ添えておきます。
①減量がオーサス（OSAS）には効果的
20％ほど減量ができればオーサス（OSAS）が改善する、かもしれないと言われています。歯切れが悪くて申し訳ないのですが、絶対ではないということをご理解ください。オーサス（OSAS）の原因として以前ご説明した３つ（骨格の問題・加齢による筋力低下の問題・体重の問題）がありました。骨格は治せない（手術をしないと・・でも全ての人に効果があるか不明）、生きていれば年齢による筋力はずっと下り坂、自分でなんとかできるのは体重だけとなります。取り組む価値はあると思います、ですが20％減量って・・・・。体重70kgの方なら14kg、決して簡単な数字ではありませんし、落としたからといって必ず治るとも言い切れません。それでも、装置と並行してやっておいて損のない一手です。
②舌下神経電気刺激療法に期待
もう一つは新しい治療法が現れました。ペースメーカーのような装置を胸部に埋め込み、そこからリードを伸ばし舌下神経に接続します。夜間だけ（ご自身でスイッチON）呼吸に合わせて舌下神経を刺激することにより、舌の筋肉を緊張させ舌の咽頭後壁への落ち込みを防ぐ治療です。ただこの治療を日本で行うには条件がまだ厳しく、シーパップ（CPAP）がどうしても使えない中等症のオーサス（OSAS）患者に限定されています。さらに舌下神経電気刺激療法ができる施設が日本では大学病院レベルの数カ所のみなのです。ですがですが、医療はどんどん進んでいるのを実感させてくれますね！
◯ まとめ
・成人のオーサス（OSAS）に完治する治療法はない！
・軽症はオーエー（OA）：“アイ〜ン”の口の形が理想！
・中等症〜重症はシーパップ（CPAP）：空気で喉（気道）を押し広げる！
・減量（20％体重減少）で完治を目指せ！
成人のオーサス（OSAS）を完全に治す方法は、今のところありません。治療は症状を抑える対症療法のみです。軽症にはOA（マウスピース）、中等症〜重症にはCPAPであり、加えて体重の管理と新しい舌下神経刺激療法という道があります。“治らない病気、オーサス（OSAS）は不治の病だ”と聞くとがっかりしますが、高血圧や糖尿病だって完治ではなくコントロールする病気です。オーサス（OSAS）も同じ列に並んでいるだけです。オーサス（OSAS）を放置するのと対象療法により治療するのでは、10年後のあなたの人生が全く違います。
どの治療が最適かはオーサス（OSAS）の重症度によって変わります。まずはPSG検査をお勧めします。軽症なのにいきなりシーパップ（CPAP）は必要ありません。無駄な空気圧で睡眠を障害させてしまい、眠るのが怖くなってしまうかもしれません。また重症なのにオーエー（OA）を使用することも、顎関節と歯にストレスを与えるだけで睡眠時無呼吸症候群は十分治療できないため、素敵な睡眠確保には遠回りになってしまいます。医療も経済もサービスも飲食も、一生勉強し続けないと置いていかれる時代です。皆さんは週に数時間、自分のために勉強していますか。私は……頑張りま〜す！
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